当赵黍赶到蒹葭关时，发现到处正在紧锣密鼓，加大工事营造。

蒹葭关不是单独一座关隘，而是包括了烽燧、堡垒与城塞在内的军镇，扼守着南北往来的主要道路。

北方星落郡的蟠龙山高不可攀，而华胥国南方疆界山岭错落、高矮起伏，远谈不上天堑阻隔,何况还有三条较为宽阔的山口，可供大军通行。

为了防备九黎南蛮进犯，华胥国征发大量壮丁修筑蒹葭关，数十年来不曾沦陷。

只是赵黍发现，蒹葭关的情况并不像自己设想那样严阵以待，隐约可见城垛塌陷、道路不平，一堆生锈废弃的军器被扔到街上。

此地兵卒大多形貌瘦弱，身上衣甲残旧，还有不少兵卒躲到阴凉处偷闲歇息,一副军备废弛的模样。

赵黍与几位馆廨修士来到城中守备府，韦将军出来相迎，他介绍起身旁一位敦厚长者：

“这位是高平公，过去负责镇守蒹葭关与邻近数郡。”

赵黍有所耳闻，这位高平公乃是华胥国宗室成员，算是当今国主的叔伯一辈。

蒹葭关作为华胥国南方门户，如此关键要冲，肯定不能落入永嘉梁氏的掌控，只有安排国主宗亲，才能确保安全。

“这位想必就是贞明侯了。国家有你这样的后起之秀，我也能够安心了。”高平公笑容宽厚，肤白体胖，身穿华彩锦服，腰悬精巧玉饰，完全不像镇守一方的大将，倒像是富家翁。

赵黍揖拜还礼，韦将军问道：“豕喙民处置得如何了？”

“在西边村寨劫掠的几支豕喙民大体被消灭干净，可数目也不过四五百。”赵黍来到舆图边上,以手指点几处：“我们在赶来蒹葭关的路上，发现还有小股豕喙民出没的踪迹，它们应该是再度遁入山林了。”

“高平公与这些南蛮子交手已久，不知有何高见？”韦将军问。

“豕喙民最能跋涉，一旦遁入山林，如蛟龙入海，难以追寻了。”高平公叹气。

赵黍不禁问道：“豕喙民难道没有固定聚落么？哪怕是蛮族，不务耕织畜牧，就靠这点劫掠，注定不能长久。”

“豕喙民在山里应该是有聚落的，但不太好找，大部兵马也难以深入。”高平公言道：“想必二位清楚，两国交界有许多归属不清的村寨聚落。除了有妖邪混杂其中，也是乱党经常出没的地界。”

“乱党？”赵黍问：“是苍梧岭上的赤云都？”

蒹葭关往西数百里便是苍梧岭，这个距离看似不远，但望山跑死马。而且苍梧岭地势更为险峻崎岖，加上赤云都本就是经历过乱世淬炼的强悍军旅。华胥国以往几次发兵,别说剿灭乱党,大军甚至屡次被赤云都打得丢盔卸甲。

高平公瞧了赵黍一眼，随后说：“正是。赤云乱党不甘心龟缩在苍梧岭，过去十年经常有乱党匪首在蒹葭关附近出没，关外也有不少村寨聚落勾结乱党。”

赵黍皱眉不已，韦将军盯着舆图，指头敲点：“可惜了，若是这些村寨百姓能纳入我华胥国，那进攻九黎国的路上便少了许多后顾之忧。而若是九黎国进攻，这些村寨也可以营建堡壁，作为华胥国的藩篱屏障，牵制南
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