词，都说皇上英明，正是这个道理。可吴三桂哪是那么容易剿灭的？陈廷敬左思右想，反正自己已是倒霉的人，再说几句真话，未必就掉了脑袋，便把那等忍稳三字放在一边，说：“启奏皇上，臣以为如果能够一举取胜，全歼叛贼，自然是再好不过。但朝廷征剿吴三桂多年，未能根除祸害，因此还应有第二步打算。”

萨穆哈急了，忙说：“启奏皇上，陈廷敬长叛贼志气，灭自己威风！”

陈廷敬道：“启奏皇上，叛贼不是我们说几句大话就可剿灭的，得真刀真枪地去打呀！”

皇上点点头，道：“陈廷敬，说说你的想法。”

陈廷敬奏道：“朝廷需要考虑百姓，吴三桂不用考虑百姓。吴三桂用兵可以无所不用其极，朝廷用兵则不忍陷民于水火。吴三桂可以把云南百姓搜刮得干干净净以充军饷，朝廷需考虑与民休息，军饷仍是拮据。臣方才细细听了平贼方略，这只是个毕其功于一役的方略。”

皇上说：“朝廷同吴三桂较量多年，这次朕的意愿就是要毕其功于一役，不能再让吴贼负隅一方。”

陈廷敬道：“启奏皇上，臣以为还应筹足更多的军马、刀枪、粮草，以备长期之需。臣以为平定吴三桂，短则要花两三年，长则得花三四年。朝廷应按此筹划军饷方略。”

皇上光火起来：“还要三四年？真是丧气！陈廷敬，平乱之事你就不要说了！明珠、萨穆哈，你们按着这个平叛策招兵买马，使我威武之师速速挺进云南！”

云南之事不复再议。又有大臣疏请别的事情，皇上依例准奏。听政完了，皇上没有像平日那样回西暖阁用茶，径直去了南书房。高士奇心里早打鼓了，战战兢兢跟在皇上后边儿。

皇上果然大怒：“高士奇，你夜里不待在家里，哪里去了？”

高士奇这会儿已想好应付的法子，慌忙跪地，身子乱颤，说：“启奏皇上，臣不知道昨晚有紧急军务，出去淘古董去了。”

皇上骂道：“云南烽火连天，你还有心思去淘古董！”

高士奇说：“臣自从搬进禁城，还从未出去过。昨儿听说外头见了件王蒙的山水，臣想着皇上应该喜欢，就跑出去看了看。回来时宫门已闭，臣就在外头住了一宿。”

高士奇这么一说，皇上就消了些气，问：“画呢？”

高士奇说：“假的。”

皇上很是失望，却没了雷霆之怒，只道：“今后夜里不得出去！你起来吧！”

高士奇谢恩不止，叩首再三才爬起来。陈廷敬心想哪有这么巧的事情？可高士奇的话皇上就是相信！他只能在心里暗自感叹。

皇上开始看折子了，陈廷敬跪上前去，奏道：“皇上，百姓捐建龙亭的事十分紧要，臣愿领这份差使。”

皇上不由得望望张英，心里早明白几成了，却道：“咦，陈廷敬，你的脑子怎么转过弯来了？”

陈廷敬道：“臣只想把皇上的差使当好。”原来陈廷敬又后悔在平叛策上不该多嘴，明知皇上主意已定，他还说什么呢？可是不说，他实在又做不到。

皇上沉吟半晌，说：“好吧。朕向来以宽服人，不想压服你。朕命你
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