暗中整倒明珠，无非是想取而代之，他别做这个美梦！陈廷敬今日整倒明珠，明日不就要整倒我索额图？老夫从来就不想放过陈廷敬！还有那徐乾学，也不是什么好东西！且看老夫手段！

正是这几日，张汧又供出一些事来，索额图大喜过望，立马密见皇上。皇上没好气，问道：“你这么性急地要见朕，什么大事？”

索额图说：“启奏皇上，张汧供称，明珠、陈廷敬、徐乾学、高士奇都收过他的银子！”

皇上怒道：“张汧怎么如此出尔反尔？色楞额、于成龙先后都查过，查的结果虽截然相反，可从未听说这几个人受贿。如今你接手案子，又生出事端！”

索额图说：“臣只想把案情弄清，免成冤狱！”

皇上冷笑一声道：“什么冤狱！朕看出来了，如今明珠倒了，你想快快儿收拾陈廷敬他们几个，你就老子天下第一了！”

索额图连连叩头，诚惶诚恐，说：“启奏皇上，张汧可是言之凿凿呀！他说自己年岁大了，做个布政使都已是老天保佑，是明珠、陈廷敬、徐乾学、高士奇几个人要他做巡抚、做总督的。想做，就得送银子。皇上，要不是张汧招供，臣岂敢如此大胆！”

皇上冷冷道：“你的胆子，朕是知道的。好了，折子朕会看的。”

索额图又道：“臣不敢断言他们几个人是否清白，只是张汧说高士奇贪银子，臣有些不相信。高士奇住在禁城之内，别人如何进得来？”

皇上一听更是火了，说：“你说话前言不搭后语，你不相信高士奇贪银子，偏相信其他人就贪了？高士奇是你故人，朕知道！”

索额图确有袒护高士奇之意，可为了显得他办事公道，还得把高士奇的名字点出来，再去替他说话。索额图其实还隐瞒了高士奇的欺君大罪。原来这回张汧红了眼，把高士奇向皇上进呈假画的事都供了出来。索额图私下命人把张汧这段口供删掉了，却也并没把这事告诉高士奇。高士奇在他眼里，原本就是只小蚂蚱，犯不着去他面前表功。而高士奇欺不欺君，索额图也并不在意，他只需高士奇做自己的奴才。

索额图退去了，皇上拿起折子看了半日，重重摔在案上。索额图的用心，皇上看得明白。可张汧所供是否属实，皇上也拿不准。数月来，张汧、祖泽深、王继文、明珠，连连案发，皇上甚是烦恼。这些读书人十年寒窗考取功名，原本清清白白的，做官久了就难以自守。皇上叹息良久，唤了张善德，让他分头传旨，叫这几个人自己具折说清楚。

陈廷敬正在吏部衙门处理文牍，忽听乾清宫来人了，忙出门迎着。已见张善德进来了，道：“陈廷敬接旨！”

陈廷敬跪下。张善德传旨道：“皇上口谕，张汧供称，说他为了做巡抚、总督，先后都送了银子给陈廷敬；而今犯了案，他又送银子给陈廷敬要他打点。着陈廷敬速速上个折子，看他自己如何说。钦此！”

张善德宣完上谕，忙请陈廷敬起来。陈廷敬起了身，望着张善德半日才知说话：“张公公，这是怎么回事呀？您听皇上说了什么没有？”

张善德摇头道：“张汧把您跟明珠、徐乾学、高士奇都供出来了，皇上很烦哪！”

陈廷敬听了，心里早明白了八九分。回家说起这事，陈廷敬十分烦恼。家瑶自觉脸上无光，
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