心惊胆战。

沈茂都已经秘密送信回长洲，让家族悄悄转移一些亲族子弟，免得真有甚么大祸临头，至少保住血脉。

今天，听闻海军副都督吴祯抵达，恰好吴祯兄长吴良现任苏州卫指挥使，沈家与之打过交到，于是又匆匆赶来码头。

还是一无所获。

眼看沈茂有些失魂落魄的模样，大致明白沈家处境的诸位同行纷纷劝慰，沈茂只能强作镇定地应对。

聊了几句，大家正要回城，一辆马车在不远处停下，有个五十多岁圆脸短须的中年人匆匆下了车，见码头岸边早没了诸位朝廷大员的身影，不由跺脚，扭头斥责了自家车夫几句。注意到沈茂等人，那人顿时露出些笑容，快步走来，拱手道：“诸位，诸位也在啊，可见到副都督大人？”

大家都客气地拱手还礼，却没人回答这人的问话，一些海商还故意扭过头，只希望对方识趣，主动离开。

这人名叫章颌，嘉兴海盐人，也是一位海商。

不过，相比沈家这样和气生财人缘广泛的海商，章家的名声非常差。

章颌父亲早年依靠贩卖私盐起家，到了章颌这一代，转做了海上生意。

然而，章颌不仅为人吝啬，缺少诚信，还手段下作，传闻他与海寇还有结交。前些年章颌的一位同乡，姓王，也是跑海上生意，早年还帮助过章家。不知为何，一次生意，王家刚刚离港的家族船队就遭遇了海寇，不仅财货没了，七十多条人命也无一生还，王氏因此家破人亡。

事后很多人都怀疑是章颌勾结海寇谋财害命，顺带灭掉一个竞争同行。

但没证据。

甚至连苦主都自缢身亡，事情也就不了了之。

如此一人，没人喜欢和他打交道。

这也是为何大家都能及时赶来码头，唯独章颌迟到。人缘太差，大家听到消息，没人会主动知会他。

都不说话总不好，还是沈茂厚道地开口，与章颌应付了几句，他心中有事，也知道这人底细，没有多言。和身边人相互使了个眼色，就一起返回城去。

见沈茂等人连嫌弃都不愿掩饰地匆匆离开，章颌表情阴沉下来。

恶狠狠地望着一群人背影嘟囔几句，正要坐上马车回城，忽听到有人喊自己：“疏义兄，别来无恙。”

章颌，字疏义。

私下里很多人都不无嘲讽地调侃这表字很是贴切，因为这位章财主，只有大把大把的‘义’给你，若说到疏财，那是不可能的，倒是人家给了你‘义’，反手就会夺了你的‘财’。

章颌转头，表情意外。

竟是那昙花一现的太仓市舶提举陈宁。

当初太仓市舶司初开，章颌也去送过礼，毕竟再舍不得，也明白这种事，必须要割肉一回。

可惜了那一堆少说价值五千两白银的珍奇海货，全都打了水漂。

因为这位陈提举，上任才短短一月多，就忽然又丢了官，甚至连那太仓市舶提举司都被罢撤
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