外策马缓走，不停的发出些怪叫，有三十余骑往南散开，看样子准备绕过酆家店的山坡，侦察后面潘可大的营地。

众将官忧心忡忡，眼前的流寇马兵表现出强烈的进攻意图，而援剿官兵的骑兵太少，难以控制周围的战场，面对流寇大股的马兵十分被动，此时作战的主动权完全掌握在流寇手中。

周围的士兵一阵骚动，众将官抬眼看时，驿道的远处又出现了一股新的马兵，远远的尚看不清详细数量，但应当在一百以上。酆家店的山坡上的士兵都在朝西面指点，很多人有畏惧之色，气氛一片凝重。

蒋若来对程龙道，“流贼势大，有一战之心，大人要防备流贼乘夜劫营。”

程龙闻言叫过其余几名将官，低声商议起来，一边指点着周围地势，安排夜间防御事项。

乘着这个空隙，蒋若来回头对身边的家丁低声道，“去寻两套百姓衣服，不可让他人知晓，你亲自去办，本官只信得过你。”

家丁会意的点点头，随即转身离去，蒋若来吸一口气，凑到程龙等人身边，只听陈于王正说道，“道台大人既已督促守备营两日赶到太湖，到此不过三四日，此山有地利，只要晚间旧县里余粮送至，必可守住此地。下官曾与守备营同在滁州血战，虽万千流贼，庞参将亦未退缩，打仗是信得过的……”

……

二十二日深夜，太湖阜民门城楼上挂着七八个灯笼，昏黄的光影中，一身甲胄的史可法站在城垛边，不时抬头望西南方观望。他身后站着许自强和杨卓然，许自强靠在门楼的柱子上打瞌睡，此时脑袋一偏，又猛地惊醒过来。

许自强领着自己的吴淞兵，与史可法一起来的太湖，本意是汇合程龙守住太湖，预想有一番交战，没想到程龙径自去了酆家店，现在太湖算是安全的后方，劳累下难免睡意上头。

许自强迷茫的张望一番，才发觉还在城楼上，揉了一把脸之后，朝着旁边的杨卓然打个眼色。

太湖知县杨卓然也是神态疲惫，今年寇乱以来他被迫多次离城避寇，上月跑到了宿松，这个月八贼又来，还不知要逃去何处。连连担惊受怕奔波劳累，原本便精力不济，今天又陪着史可法熬夜，确实有些撑不住，他张了张嘴想打个哈欠，见史可法转过身来，生生的又忍了回去。

等史可法面朝自己时，杨卓然恭敬的颔首道，“大人不必忧虑，虽在酆家店遇贼大股，但想那程将军也是宿将，所部乃张军门多年精拣习武良家子成军，也不惧了那流寇。大人已两日未眠，还请早些安歇，为安庆百姓保重自个身体。”

史可法摆摆手，“本官所虑者亦在于此，这四千余兵马乃江南精华所聚，张军门为赴援安庆，已将十府精兵抽调一空，应天安危实仰仗此一支兵马，此番贸然一掷于险地，本官岂能安卧。”

杨卓然低声道，“塘马所见流寇仅数百而已，其后步卒虽多，不过乌合之众。程副镇虽在酆家店遇敌，但已先据地利，八贼绝难讨好。”

“数百马贼足可当数倍之步卒，程副镇所领……毕竟仓促拼凑之兵，一旦遇贼大股，恐非胜算。”史可法停顿片刻道，“明日我等先领兵至枫香驿待机而动。”

后面睡眼惺忪的许自强一个趔趄，从睡梦中突然惊醒，他赶紧凑过来对史可法道，“禀道台大人，下官以
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