为还是等到庞将军前来太湖，合兵前往更为妥当。”

史可法摆摆手，“庞将军前有回奏，亦说旧县里设险更佳，我等且先赶去，在旧县里等庞将军，也好就近策应程副镇。”

正说到此处，驿道上一阵马蹄声，接着有伏路兵叫喊，停了片刻后马蹄声来到城下。

三人都有些紧张，塘马走夜路多半是有急事，又是从宿松方向来的，史可法带头匆匆走下城梯，城门内也挂着灯笼，几个士兵已把城门打开，一名把总正在查塘马的令牌、令符和口音。

那塘马并没有携带塘报，一见史可法便道，“小人从旧县里来，入夜之后酆家店那边炮声大作，有逃散士卒十余人到旧县里，言称潘参将已与程大人合营，夜袭之贼有上万之多。”

史可法搓搓手，一副焦急模样，他回头对许自强道，“天明之后即刻去旧县里，以为程副镇后劲。”

许自强喉头咕嘟一声，但史可法语气坚决，他一时也不敢回绝。

杨卓然见史可法神色焦虑，当下低声道，“下官在此等候庞将军，只要守备营到达，下官可与他及时分说战守情形，之后随庞参将大军前往援剿。”

史可法没有回话，杨卓然又宽慰道，“守备营操练精良，两日内必定到此，届时便不惧那八贼。”

史可法终于点点头，“庞将军虽仍年少，却已有宿将之风，行军打仗还是信得过的……”

……

四月二十三日清晨，宿松长安埠五里之外的龙湖上，上百艘船只遮蔽了湖面，前方的船帆均已降下，后续跟来的船只在陆续降帆，逐渐降低航速。

几艘挂着白旗的小哨船在周围缓缓游动，上面有人挥手大叫，指挥附近的漕船更换位置。

长安埠距离宿松县城仅八里，是宿松最大的码头，整个龙湖流域的贸易以此地为核心，码头条件极好，是常规登陆的好地方。

守备营通过雷水上行，经泊湖、大官湖至龙湖，此时距离长安埠五里，庞雨派出哨船联络陆战司尖哨，确认最新的情报之后才决定是否登陆。同时也调整船队的顺序，由于征调了不少民船，他们没有水师的编队训练，航行途中不可避免的秩序混乱，水营镇抚队的哨船正在指挥调整。

一艘脚船飞快的从西北方划水而来，小哨船前去检查后放行，脚船靠到挂着参将红旗的漕船边，两个人顺着放下的绳子攀上甲板，片刻后庞雨便收到了最新的情报。

这艘漕船的甲板层作了些改造，这间舱室比一般的漕船宽大得多，庞雨看完情报后递给了随行的谢召发，杨学诗也在场，但他识字不多，还不能顺利阅读。

谢召发看完后低声对他道，“至昨日午后，确认八贼已通过二郎镇，扫地王、马守应、曹操亦要前来，但尚不知其是否已至二郎镇，抓获的宝纛旗提及，八贼曾交代刘文秀，闯塌天在驿路遇大股官军，让他接应到这几个巨贼之后，合兵攻杀安庆官兵。”

杨学诗呆了片刻道，“这大贼营头岂非都来了。”

谢召发接着道，“另抓获一名油里滑所部管队，言称革里眼、张胖子所部亦正前来，但他只是听闻传言，并未亲见。”

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